Manchester United kom til 1-1 mod Tottenham Hotspur på Old Trafford i en kamp, hvor Spurs scorede udligningen i det 92. minut, selvom de havde spillet med ti mand siden Rodrigo Bentancurs røde kort for at give Luke Shaw et hovedstød.
De hjemmehørende tilskuere var kommet for at more sig over naboerne fra Manchester City, og lyden af sangene var høj før kampstart. Mod Tottenham var det dog United, der fik mest grund til at se bekymret ud. Da Bryan Mbeumo scorede og bragte hjemmeholdet foran midtvejs i anden halvleg, gav tilskuerne Spurs en hån med sangen “You’re going down with the City”.
Da dommer Stuart Attwell fløjtede kampen af, var skandalen omkring City glemt. Fansene gik ud af stadion og var optaget af, hvordan og hvorfor Tottenham havde fået udlignet.
“Vi er helt klart meget skuffede over resultatet,” sagde han efter kampen. “Helt ærligt var det en blandet præstation. Det var svært. Det var udfordrende i den første periode, helt bestemt.”
Han fortsatte: “Der var en stor forbedring i løbet af anden halvleg, og vi kom i en rigtig god position mod slutningen af kampen. Så at vi ikke fik det sikret, det skal vi finde en måde at få det sikret på.”
Carrick under pres
Resultatet betyder, at United har den dårligste start på en sæson i seks kampe siden 1986. Det sætter fokus på Michael Carrick. Han vælger ikke at kritisere sine spillere offentligt, og det gjorde han heller ikke igen på pressemødet efter kampen, men han har al mulig grund til at forvente mere.
Dominic Solankes hovedstød er den tredje gang i denne sæson, at United har indkasseret mål i tillægstiden. To af dem, mod Everton og Spurs, har kostet fire point.
“Det er et par gange nu, hvor vi på forskellige måder har fået to sene, sene mål imod os, og det har kostet os to sejre,” sagde Carrick. “Det ændrer meget. Det ændrer følelserne hos os selv, og det ændrer point og det, tabellen ser ud til. Vi skal blive bedre til at spille kampene hjem, det er helt sikkert, når vi først har fået os selv i en god position.”
Det er bekymrende, at United ikke kan klare det, og det peger på en skrøbelig mentalitet og manglende evne til at håndtere pres, når det betyder mest.
Lisandro Martínez vil næppe have lyst til at se målet igen. Det er kun ham, der ved, hvad han lavede, da Sandro Tonalis indlæg blev sendt mod Solanke. I stedet for at danse rundt om Spurs-angriberen kunne han have forsøgt at nikke bolden væk. Senne Lammens kunne også have gjort det bedre.
Udvisninger og en tabel under pres
Solankes mål betyder, at Spurs ligesom City har scoret på Old Trafford i denne sæson efter en udvisning. United har nu ikke vundet nogen af de seneste tre kampe mod hold med ti mand.
I marts tabte United 2-1 på udebane mod Newcastle United, efter Jacob Ramsey var blevet udvist. I november, under Ruben Amorim, vandt Everton 1-0 på Old Trafford, selvom Idrissa Gueye var blevet udvist for at have slået sin egen holdkammerat.
“Det er helt sikkert noget, hvor det er ligegyldigt, om vi er ti mand eller ej. Hvis vi fører i kampen, skal vi kunne spille kampene hjem,” sagde Carrick. “Om det er at have bolden, om det er at kontrollere kampen lidt mere, passe bedre på bolden på deres banehalvdel og omkring deres felt og presse dem lidt mere ned, eller om det er at forsvare bedre i de afgørende øjeblikke. Vi skal bestemt blive bedre til det.”
Sidste gang United havde under seks point efter seks kampe, blev Ron Atkinson fyret som træner. Carrick er ikke der endnu, men presset vokser.
Næste opgaver
Der lød buh på Old Trafford allerede efter 20 minutter, da Spurs, som startede dagen nederst i tabellen, kom godt fra start. Den fordømmende skyldige dom mod City i sagen med Premier League tog fokus fra United under landsholdspausen, men frustrationen kom hurtigt tilbage, da Carricks hold blev overspillet i store dele af første halvleg.
Først da den 70 millioner pund dyre sommerindkøb fra Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba, kom ind for første gang lige før time, begyndte energien og viljen at ændre sig.
På en anden dag ville dagens historie have handlet om hans indhop, der gav håb for ugerne og månederne fremover. Det var en positiv debut, men den blev overskygget af, at United ikke kunne få den sejr i hus, som kampen burde have givet.
United rejser til Atlético Madrid i UEFA Champions League tirsdag og skal derefter til Leeds United den følgende weekend. Derefter venter endnu en svær europæisk opgave, mod Como.
Efter endnu en sen udligning understreger Carrick, at hans største problem er, at United har været på den forkerte side af de små marginaler indtil nu i sæsonen. Han skal have det ændret hurtigt, hvis holdet skal begynde at bevæge sig i den rigtige retning.
Leave a Reply